Во время беременности плод может ощущать различный вкус, отличать свет от тьмы и слышать звуки. Его чувства уже действуют. Они еще больше разовьются после рождения и станут средствами для открытия мира и знакомства с окружающим.

Зрение.
Долго считали, что дети родятся слепыми и начинают видеть через длительное время после рождения. Сегодня мы знаем, что это не так. Новорожденный может следить взглядом за светом лампы и различать контрастные предметы (например, картонный диск с черными и белыми кольцами). Заметили также, что детей чаще всего привлекают предметы, имеющие форму, похожую на форму лица: с блестящими глазами и ртом. Ребенок еще больше доволен, когда лицо выражает какие-либо чувства, и, начиная с первых недель, новорожденный узнает лицо матери, потом отца. Но его поле зрения остается очень ограниченным (он видит только на расстоянии до 30 см), и у него возникают проблемы аккомодации, что может потом привести к косоглазию. Понемногу глазное яблоко становится более круглым и более ровным. В возрасте трех месяцев ребенок видит на расстоянии больше 2,5 м, и его зрительные способности окончательно формируются к шести месяцам. Вначале держите лицо ребенка не дальше 30 см от вашего: он будет смотреть на вас и следить за движениями вашей головы. Но, чтобы ответить вам, ребенок должен находиться в благоприятном настроении. Необходимо сначала, чтобы он захотел открыть глаза, а это не всегда происходит в первые дни. Если он расстроен или устал, он не станет встречаться с вами взглядом. Следует проявить терпение и не форсировать события. Периоды бодрствования у новорожденного очень коротки. Вы с мужем быстро научитесь узнавать их и находить идеальный момент, чтобы обменяться взглядом с ребенком.

Слух.
Ребенок уже слышал ваш голос и голос своего отца в течение всей беременности, и теперь он внимательно прислушивается, когда вы оба разговариваете с ним. Он показывает при помощи разных знаков — мимики, улыбки, жеста,— что ему нравятся модуляции и интонации вашего голоса. Педиатр в родильном доме проверил и слух, и зрение вашего ребенка. Изучая реакции мозга, ритм сердца, дыхания и ритм сосания новорожденных в присутствии различных возбудителей (негромкого голоса, легкого шума), врачи обнаружили, что дети чувствительнее к звукам определенных частот, в частности частот человеческого голоса, и особенно женского. Но младенец не способен долго слушать, и вы не должны слишком долго ему надоедать. Не старайтесь проверить слух ребенка при помощи громких и резких звуков: он может замкнуться в себе. Дождитесь благоприятного момента, чтобы поговорить с ним или дать ему послушать музыку. Ваш голос может возбудить ребенка, но и успокоить, когда он волнуется.

Обоняние и вкус.
При рождении у ребенка уже развиты вкусовые и обонятельные ощущения. Он узнает ваш запах и очень быстро начинает узнавать запах своей постели, своего дома. Поэтому запах знакомого предмета может придать ему уверенности, если он находится вдали от своего дома.Он реагирует при помощи различной мимики на четыре основных вкусовых ощущения: сладкое, соленое, кислое, горькое, и почти всегда отчетливо предпочитает сладкое. Однако вкусовая чувствительность различна у разных младенцев. Вы быстро научитесь различать, нравится ли ребенку вкус того или иного продукта. Тогда вы по мере возможности будете давать ему то, что ему нравится, и «воспитывать его нёбо», или вкус, предлагая разные продукты .

Осязание.
Вы испытываете потребность трогать вашего ребенка, ласкать его, он также ищет этого контакта, который может и разбудить его, и успокоить, и утешить. Чувственный контакт матери и ребенка очень важен. В нашей цивилизации, где дети одеты и защищены от холода, мы порой забываем о важности осязания. Полезно наблюдать за движениями матерей из африканских племен или из Индии, которые умеют дотрагиваться до своих детей, носить их на руках и массировать. Ребенку также необходим физический контакт с отцом.Даже если отец считает себя немного неловким, он не должен бояться трогать ребенка, ласкать его, носить на руках: движения отца отличаются от движений матери, дополняют их, они часто более быстрые и активные и стимулируют пробуждение и развитие двигательных навыков ребенка.