Уже довольно продолжительный период люди используют тесто не только по его прямому назначению, но и искусно изготавливают из него различные декоративные штучки. Так, Германия и Скандинавия испокон веков славились своим пасхальными и рождественскими сувенирами, выполненными из соленого теста. Создавая необычные медальоны и кольца, а затем прикрепляя их в оконных проемах или на дверях, жители этих стран искренне верили, что украшения из теста принесут в дом удачу и благополучие.

Восточная Европа удивляет мир целыми картинами из теста. Славяне, например, не раскрашивают такие произведения народного творчества, так как считают привычный для выпечки телесный цвет, очень привлекательным.

А греки и испанцы во время празднования дней, посвященных Деве Марии, украшают алтарь прекрасными венками с интересными орнаментами, также изготовленными из теста.

В последнее время в современном искусстве наметилась тенденция к возрождению давних традиций. Тесто – экологически чистый материал. Может быть, еще и поэтому поделки из теста вызывают все больший интерес. В качестве лепного материала наибольшей популярностью пользуется соленое тесто, так как оно очень податливое, с ним легко и приятно работать. Такое тесто легко приготовить, оно требует дополнительных финансовых затрат, не оставляет следов на одежде и легко отчищается. К тому же, если вдруг ребенок захочет попробовать его на вкус, то за здоровье малыша можно не опасаться: тесто абсолютно безвредно. Если его правильно замесить, то оно не должно липнуть к рукам. Высушить готовое изделие можно будет как в духовке (с помощью взрослого), так и просто на воздухе (самостоятельно). Раскрашивать такой сувенир можно любыми красками, что дает возможность проявить свою фантазию в полной мере. А если уже расписанное изделие покрыть сверху лаком, то, возможно, его увидят не только ваши внуки, но и праправнуки. Готовая «игрушка» довольно прочная, поэтому с ней можно смело играть.

Ниже приведены рецепты красок, самого теста и предложены некоторые варианты упражнений с тестом.

1. Краски. Муку (500 г), соль (5 ст. ложек) и растительное масло (2 ст. ложки) перемешать миксером. Полученную массу разлить по отдельным баночкам. В каждую емкость добавить свой краситель (сок свеклы, моркови, граната или пищевой краситель) и перемешать до однородности.

2. Соленого теста. Добавить в муку (1 стакан) чуть больше полстакана соли, предварительно растворенной в малом количестве теплой воды, влить 5 ст. ложек растительного масла. Всыпать щепотку крахмала. Все замесить.

Если нужно придать тесту определенный оттенок добавляем в него красители (сок свеклы, моркови, пищевые красители). Если хранить готовое тесто в холодильнике, то его можно будет использовать многократно. Чтобы вылепленные фигурки затвердели, их помещают в холодную духовку и выпекают на медленном огне. Когда изделия остынут, можно приступать к росписи.

3. Упражнения с тестом.

- отщипывать двумя пальчиками небольшие кусочки (глазки, пуговички);

- хлопать или плющить тесто, раскатывать его в колбаски всей ладошкой или двумя пальчиками;

- делать отпечатки своих пальчиков или фигурок;

- делать на тесте аппликации горохом, соломкой, гречкой или другими природными материалами;

- делать колечки из теста, а потом надевать их на веревочку.