Данное острое инфекционное заболевание вызывается вирусом и передается воздушно-капельным путем. Оно встречается повсеместно, мальчики и девочки болеют одинаково часто. Обычно считается, что больной свинкой заразен за сутки до увеличения слюнных желез и в течение трех дней после него. За редким исключением после перенесенного заболевания вырабатывается стойкий иммунитет.

Скрытый период болезни составляет чаще всего 17—18 дней.  Обычно  начало болезни выглядит как увеличение одной или обеих околоушных слюнных желез. Максимальных размеров отек железы достигает через 1—3 дня после начала болезни, редко задерживаясь после этого на срок более 7 дней. Температура повышается незначительно или остается нормальной. На фоне достаточно нетяжелого течения болезни наиболее часто развиваются менингоэнцефалит, орхит, панкреатит, но возможны другие  осложнения.

Следует  признать,  что лечение  свинки  проводится  исключительно соматическое  (то  есть  общие  мероприятия  и  конкретные  действия при возникновении  осложнений),  поскольку  не  существует  зависимости между тактикой лечения и частотой и тяжестью осложнений.

Профилактика . Главным профилактическим мероприятием в отношении свинки является рациональная активная иммунизация у детей старше 15 месяцев. В результате вакцинации вероятность заболевания резко снижается, а если все же происходит, то заболевание протекает, как правило, без осложнений.